6月1日，中韩签署自贸协定（FTA），覆盖17个领域，既涉及货物贸易，也包括服务贸易和投资，其中电子商务和地方合作内容，是中国首次引入自贸框架。根据协定，十年过渡期内，中方降税为零的产品占税目总数71%，韩方为72%；二十年过渡期内，中方为91%，韩方为92%，这不仅仅是建立了一个自由贸易区，也是中韩进入全面合作的象征。

中韩两国是亚太地区重要经济体，两国经济总量占亚太经合组织成员总量的25%，货物贸易额占成员贸易总额的29%。中国是世界最大贸易国，是韩国最大的贸易伙伴。韩国是世界第14大经济体、第7大贸易国。2004年双方启动自贸区研究时，中韩贸易额仅有900亿美元，2014年已跃升至近3000亿美元，年均增速达22.3%。韩国政府研究估计，中韩FTA生效后因关税下降，韩国每年在出口中国的贸易中能节约54.4亿美元，消费者受惠规模将达146亿美元，还将新增5.3万多个就业岗位。签署中韩FTA，标志着14亿人口和11万亿美元GDP的共同大市场在东亚形成。

中韩签署自贸协定，不仅具有经济意义，更重要的是政治意义。东亚地区是二元化结构，在政治上，日韩都与美国有同盟关系，而在经济上，两国都与中国有紧密贸易关系。从东亚的稳定和发展着眼，最需要的是签署中日韩自贸协定，建设东亚共同体。如果三国签署自贸协定，有可能实现优势互补和贸易的均衡发展。而且中日两国如同战后的法德实现经济一体化，有助于地区的长久稳定。2009年10月10日，中日韩首脑会谈确立建设东亚共同体的目标，但是日本追随美国走上与中国对立的道路，中日韩自贸区谈判进展缓慢。

中韩FTA将对日本产品构成致命冲击，也必然会倒逼后者加快追赶韩国步伐，快速融入中国大陆主导的区域经济一体化进程。近年来中韩间无论是贸易额，还是投资额，都开始逐步赶超中日。现在韩国对华投资额已经超过日本，2013年韩国首度超过日本成为中国第一大进口来源国，很快贸易总额中韩将超过中日，中韩FTA会倒逼日本加快中日韩自贸区的谈判进程。

中韩FTA还将促进亚太地缘重组。作为美国的重要盟国，韩国经济上绑定中国，安全上倚重美国，这种双重面孔决定了它的纽带角色，中韩FTA将把中美黏合在亚太地区。韩国正在对是否加入TPP进行评估，如果与中国签署FTA的韩国加入美国主导的TPP，将促使美国对制约中国的TPP进行调整。